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Santa Angela de Mérici fue fundadora de la Compañía de las Vírgenes de Santa Ursula (Ursulinas) en 1532. Nació en 1474 cerca de Brescia.
Pierde prematuramente a sus padres y a una hermana. Adolescente aún, tiene una visión en la que se le profetiza que se dedicará a proteger a las doncellas con la ayuda de Dios.
Desde 1516 se dedica al cuidado de enfermos, heridos y mendigos. En 1521 trabaja en el Hospital de Incurables de Brescia. En 1522 funda un Hospital de Incurables en Venecia. En 1524 peregrina a Tierra Santa. Queda casi ciega durante la mayor parte del trayecto y ve los Santos Lugares con los ojos del alma. En Jerusalén se hospeda en el Convento de Terciarias Franciscanas de Monte Sión.
El 5 de mayo de 1527, las tropas del Emperador Carlos V saquean Roma. Francisco Sforza, Duque de Milán, en enemistad con Carlos V, se refugia en Brescia. Conoce a Angela y se declara su hijo espiritual. En 1532, con su amiga Isabel Prado, comienza a recoger huérfanas y doncellas abandonadas. Están juntas las huérfanas y las arrepentidas. Allí surgen las primeras Ursulinas.
En 1535 son ya 28 en su primera casa. Inaugura la Comunidad el 25 de Noviembre, día de Sta. Catalina. También atiende a muchachas en sus familias.
El 18 de Agosto de 1636 el Papa Paolo III aprueba la "Obra de Santa Ursula". En 1539 eran ya unas 150 los miembros de la sociedad de Santa Ursula. En 1540, el 27 de Enero, muere en Brescia en la casa de Santa Afra. Su cuerpo queda en la iglesia de Santa Afra, donde permanece incorrupto hasta nuestros días. Fue beatificada el 30 de Abril de 1718 y canonizada el 24 de Mayo de 1807
Sus escritos: "Los Recuerdos", "La Regla de la Sociedad de Santa Ursula", "Su Testamento" se conservan hasta hoy
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